La Préalpes du Sud

Majoritaire dans les Hautes-Alpes et les Alpes de haute Provence, elle déborde sur le sud de la région Rhône Alpes, dans la Drôme et l’Ardèche.
La brebis Préalpes du Sud est de format moyen.
Sa peau et sa toison sont blanches, avec une couverture de laine moyenne à faible, qui s’arrête le plus souvent à mi-flanc.
Cette brebis est assez ramassée, avec un bon développement musculaire, ce qui lui permet de produire de bons agneaux en race pure.
Sa rusticité et ses qualités bouchères lui permettent une adaptation à des systèmes d’élevages variés, très souvent sédentaires.
La Préalpes du Sud, c’est 1 400 à 1 500 troupeaux représentant 350 000 brebis.

La Mourérous

D’un des berceaux de la race dans les Alpes Maritimes, elle a essaimé dans toute la région Provence Alpes côte d’Azur. On la retrouve dans la Drome et la Savoie.
Cette brebis est reconnaissable à sa tête et ses pattes de couleur rousse. Bien lainée, elle supporte un élevage en plein air une grande partie de l’année dans les collines et les garrigues.
Elle s’adapte facilement aux longues périodes de bergerie en Haute Montagne.
En été, elle part en transhumance dans les alpages.
La mourérous, c’est environ 100 troupeaux représentant 30 000 brebis.

mérinos d’Arles

La présence de bovins de race fondée en Camargue a été relevée depuis la plus haute antiquité.

On a retrouvé à 2 km en amont d’Arles des ossements de bovins aux cornes en forme de lyre, mêlés à des squelettes de chevaux semblables à ceux de Solutré.

Ces ossements ont permis de reconstituer un animal atteignant presque 2 mètres de haut et portant des cornes identiques à celles des taureaux d’aujourd’hui.
Il existait donc déjà à cette époque un taureau aux cornes en forme de lyre dans les marais de Camargue.

Comme il existe une ressemblance assez nette entre les bovins qui peuplent l’Asie et l’Europe Méridionale, certains pensent que le taureau de Camargue est la dernière ramification à l’ouest de la grande race bovine asiatique "Bos Taurus Asiaticus".

Pour d’autres, le Camargue est un auroch ayant vécu au quaternaire principalement en Afrique mais aussi en Espagne et probablement en France. Ils le nomment "Bos Primigénius Mauritanien".
Il est probable que des liens existent entre "Bos Primigénius Mauritanien" et "Bos Taurus Asiaticus". L’un pouvant fort bien descendre de l’autre ou tous deux avoir un ancêtre commun.

Le taureau de Camargue présente une grande spécificité vraisemblablement liée à ses particularités génétiques et à son isolement dans un milieu très caractéristique tant au niveau du sol que de la végétation.

L’homme a su préserver des conditions de vie qui font l’originalité de cet élevage d’abord destiné aux jeux avec la course camarguaise et à la tauromachie.

L’origine de la course camarguaise est un jeu : les valets de ferme et les animaux de la ferme se mêlent pour combattre et jouer avec le taureau destiné à l’abattoir.
Le plus ancien témoignage sur l’origine de la course camarguaise remonte en 1402 à Arles : une course avait été donnée en l’honneur de Louis II, Comte de Provence.

Au cours du XIV siècle ces jeux évoluent, on fixe une cocarde sur les cornes du taureau, et des primes sont attribuées à celui qui ira décrocher l’attribut : c’est la course libre.
Un règlement concernant les cocardes et les crochets est alors adopté. Seuls les "vrais" raseteurs habillés désormais de blanc sont acceptés en piste.
De nouveaux attributs seront ajoutés un peu plus tard.

La taille des troupeaux est très variable, elle se situe entre 150 et 300 têtes.
La répartition est équilibrée en mâles et en femelles, ce qui est exceptionnel en élevage bovin.

LA RACE BRAVE

Son pelage est noir ou brun, parfois taché de crème. La taille courante est de 1.40 m pour les mâles et de 1.20 m pour les femelles. Le poids varie entre 400 et 600 kg pour les mâles, et 200 à 400 kg pour les femelles. On estime la population entre 5 000 et 6 000 têtes réparties chez 30 éleveurs "ganaderos". Les taureaux de race Brave iront dans les arènes pour des corridas soit espagnoles (à pied), soit portugaises (à cheval).

Les traces du porc en Provence Alpes Côte d'Azur ou plutôt de son ancêtre, à l'origine du sanglier, ont été retrouvés pour la première fois dans la région d'Unang dans le Vaucluse.

Vers 1600, le porc est domestique et sa viande à le pouvoir quelque peu magique de se conserver, sel oblige !Très économique le porc mange de tout, cet animal est très vite percu comme bon à consommer car tout se mange en lui. Son essor enrégion, outre les petits ateliers des zones alpines, s'est fait avec le développement du port de Marseille dans les années 30.
Sur le port de la Joliette, les "Maïsseries" recevaient du maïs de partout, le riz arrivant d'"Indochine". Les bateaux arrivaient et déchargeaient directement dans ces entrepôts, on y trouvait toutes sortes de céréales, mais aussi des dattes et des figues. Cette activité agricole et agroalimentaire générait des sousproduits qui, loin d'être perdus, étaient utilisés pour les porcs.

Les Provencaux l'appellent "l'habillé de soie". On ne peut pas dire toutefois que la Provence soit vraiment le pays du cochon.

Jusqu'à une époque récente son élevage n'a été que l'accessoire d'une ferme, mais tuer le porc donnait lieu à une petite fête. Certains, qui ne pouvaient en tuer un entier, en tuaient " la moitié d'un", ce qui est au moins une expression curieuse. Une tradition très vivante en Provence est celle du "présent" ou du "don". Un poème de jeunesse inédit de Frédéric Mistral, daté du 6 février 1854 adressé à Monsieur Moulins, curé de Maillanne ainsi qu'une fricassée de boudins en témoigne:

Monsieur le Curé de Maillanne
nous venons de tuer votre porc.
Oh, Monsieur, la belle semaine.
Et quelle lippée, nom d'un sort !
Tenez, voici de bon cœur,
une petite liasse de boudins
et quelques morceaux de fressure.
Ne perdez pas de temps et tout de suite
faites-la-cuire à la flambée.

LE PORC ET LA TRUFFE

En Provence, le porc est associé à la truffe.
C'est une longue histoire que celle du rabassier. Les paysans ont recours à un animal le porc truffier qui en est friand. Le cochon a besoin d'être dressé à cette espèce de chasse, récompensé par des glands pour toute prise. La force du cochon, c'est qu'il retire les truffes toutes entières de terre, chose qui n'arrive pas toujours quand on se sert de la houlette.

Henri Bonnet, en 1869 écrit :
"Si vous préférez travailler à la provençale, vous donnerez préférence au porc".

Chatin, en 1869 et 1892 signale que la récolte de la truffe par le porc est le mode de recherche de beaucoup, le plus répandu et à peu près le seul usité dans le Périgord, le Languedoc et la Provence.
La truie découvre la truffe avec son groin, alors que le chien ne fait que la marquer. Elle cherche face au vent. Elle n’a aucun mal à localiser une truffe à grande profondeur, 30 à 40 centimètres. Elle est excellente marcheuse et peut caver les bonnes années, en truffière cultivée, 10 à 20 kg par jour.

Le porc et la truffe, une histoire à suivre